El kéfir es una bebida fermentada que se originó en Europa del Este. Está hecho con granos de kéfir, que son básicamente un catalizador para el proceso de fermentación de la misma manera que los granos de cebada o trigo son catalizadores en la producción de cerveza. El kéfir es mejor conocido por ser una potente fuente de probióticos que es superior a los yogures regulares. Pero sabes si, ¿El kéfir es vegano?
¿Quieres saber si el kéfir es vegano? Pues bien, el kéfir no es vegano porque se suele preparar añadiendo gránulos de kéfir a la leche de vaca para que los microorganismos presentes en los gránulos de kéfir se multipliquen y fermenten los azúcares de la leche, convirtiéndola en lo que conocemos como kéfir. Sin embargo, así es como se prepara tradicionalmente, pero también se puede preparar con bebidas no lácteas o incluso con agua azucarada.
En este artículo, voy a explicar en detalle cómo se hace el kéfir, también voy a mostrarte cómo puedes hacer kéfir no lácteo en casa usando bebidas de origen vegetal y agua.
¿Qué es el kéfir?
El kéfir es una bebida de leche fermentada que se originó en la región del Cáucaso. Se elabora agregando granos de kéfir a la leche, que luego se fermenta y crea una bebida ligeramente agria y carbonatada. El kéfir tiene muchos beneficios para la salud, incluidas las propiedades probióticas que ayudan con los problemas digestivos, y también es una buena fuente de calcio y proteínas.
Orígenes
El kéfir es una bebida de leche fermentada que se originó en la región del Cáucaso. El Cáucaso es una región montañosa ubicada entre los mares Negro y Caspio, y es el hogar de muchos grupos étnicos diferentes. Se cree que el kéfir se originó con los pueblos túrquicos de esta región, y se cree que la palabra «kefir» proviene de la palabra turca «keif», que significa «buena sensación».
Los granos de kéfir están formados por una combinación de levaduras y bacterias, y se utilizan para cultivar la leche con el fin de hacer kéfir. La leche es fermentada por bacterias y levaduras, que convierten la lactosa en ácido láctico. Este proceso le da al kéfir su sabor ligeramente ácido y también lo hace ligeramente carbonatado.
Beneficios para la salud
El kéfir tiene muchos beneficios para la salud, incluidas las propiedades probióticas que ayudan con los problemas digestivos. Los probióticos en el kéfir pueden ayudar a restablecer el equilibrio de las bacterias buenas en el intestino, lo que puede ayudar a mejorar la digestión y reducir los problemas gastrointestinales. El kéfir también es una buena fuente de calcio y proteínas, y se ha demostrado que estimula el sistema inmunológico.
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¿Cómo se hace el kéfir?
Antes de entrar en cómo se hace el kéfir, sería una buena idea saber qué son realmente los granos de kéfir.
Los granos de kéfir parecen pequeños trozos de coliflor y se sienten esponjosos al tacto. Cuando se mezclan con leche crecen y se multiplican, y pequeños pedazos se desprenden del racimo grande, que también comienza a crecer. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los granos de kéfir no solo se usan en la leche, aunque así es como se usa tradicionalmente.
El kéfir de agua, por ejemplo, también es una bebida carbonatada fermentada que se produce utilizando granos de kéfir de agua. A diferencia del kéfir regular, que está hecho de leche de vaca, oveja o cabra, el kéfir de agua se hace combinando agua azucarada con granos de kéfir de agua , también un tipo de cultivo de bacterias, levaduras y enzimas similar a un grano.
Al igual que el kéfir regular, esa combinación de ingredientes se deja fermentar durante 24 a 48 horas hasta que se produce una bebida probiótica rica en bacterias beneficiosas.
Además, dado que el kéfir de agua se elabora con agua azucarada, es una buena opción para cualquiera que quiera evitar los lácteos, es decir, los veganos como tú y como yo.
Cómo hacer kéfir con agua en casa
Para hacerlo usted mismo, debe combinar 1/2 taza de agua caliente con 1/4 taza de azúcar en un frasco y revolver la mezcla para que se disuelva. Luego, debe agregar aproximadamente 3 tazas de agua (a temperatura ambiente) al frasco, junto con los granos de kéfir de agua.
Una vez hecho esto, cubra el frasco en un área cálida con una temperatura entre 20 y 30 °C (68 y 85 °F) y déjelo fermentar durante 24 a 48 horas. Los granos de kéfir de agua pueden retirarse de la mezcla y usarse para un nuevo lote, mientras el kéfir de agua está preparado y listo para disfrutarse. Además, puedes agregar diferentes sabores como jugo de frutas, saborizante de vainilla, fruta congelada, entre otras cosas para darle más sabor.
Además, si prefieres hacer tu kéfir vegano con agua de coco, puedes hacerlo.
¿El kéfir tiene algún beneficio para la salud?
1. El kéfir es un poderoso probiótico
Los probióticos son microorganismos poderosos que pueden afectar su salud de varias maneras, principalmente en términos de mejorar el estado de su microbioma y ayudar en la digestión.
El kéfir es en realidad una fuente de probióticos más potente que el yogur, razón por la cual el kéfir está ganando tanta popularidad en Occidente. Los granos de kéfir contienen hasta 61 cepas de bacterias y levaduras, lo que los convierte en una fuente de probióticos bastante rica y diversa, aunque eso puede variar de un grano a otro.
2. Los probióticos pueden ayudar con los problemas de digestión
Los probióticos son conocidos por ayudar a restablecer el equilibrio de las bacterias beneficiosas en el intestino, por lo que se consideran eficaces en el tratamiento de diferentes formas de diarrea.
Más importante aún, hay mucha evidencia que sugiere que los probióticos y los alimentos probióticos pueden aliviar los problemas digestivos, incluido el síndrome del intestino irritable (SII), las úlceras causadas por la infección por H. pylori y otros.
Por esta razón, puede ser una buena idea tomarse el tiempo para hacer su propio kéfir vegano.
3. Contiene propiedades antibacterianas
Se cree que ciertos probióticos dentro del kéfir evitan las bacterias dañinas y protegen su cuerpo contra las infecciones, más específicamente el probiótico Lactobacillus kefir, que contiene de manera única el kéfir.
El kéfir también contiene un carbohidrato llamado kefiran que tiene propiedades antibacterianas.
4. Los beneficios antiinflamatorios del kéfir
El kéfir también tiene propiedades antiinflamatorias. Un estudio en animales encontró que el kéfir redujo la inflamación en el colon. También se ha demostrado que el kéfir puede inhibir la producción de interleucina-6, que es un biomarcador de la inflamación. Se necesitan más estudios para determinar si el kéfir puede ayudar a tratar la inflamación en humanos.
¿Qué cantidad de kéfir se puede tomar al día?
La cantidad de kéfir que se puede tomar al día depende de la persona. Los expertos recomiendan empezar con una pequeña cantidad, como una o dos tazas al día, y aumentar la cantidad gradualmente. Es importante notar que el kéfir puede causar hinchazón y diarrea en algunas personas. Si esto ocurre, debe reducir la cantidad de kéfir que toma.
En general, se puede tomar hasta un litro de kéfir al día sin problemas.
¿Cómo se puede tomar el kéfir?
El kéfir se puede tomar de muchas maneras. Se puede beber solo o mezclado con otros ingredientes, como frutas, verduras, cereales o granos. También se puede utilizar para hacer salsas, postres y otros platos.
Resumen: el kéfir normal no es vegano
Desafortunadamente, el kéfir regular no es vegano porque generalmente está hecho de una combinación de granos de kéfir y leche de animales como vacas, ovejas y cabras. Sin embargo, la buena noticia es que ahora puede encontrarlo disponible en variedades de origen vegetal como agua, leche de coco e incluso leche de arroz y leche de avena.
Si bien todavía tengo que encontrar kéfir vegano disponible en tiendas populares, puedes encontrar recursos que te ayudarán a crear tu propio kéfir vegano mezclando granos de kéfir con una bebida a base de plantas. Aparte del tiempo que tarda en fermentar (mínimo 24 horas), el proceso es bastante rápido y sencillo.
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